西米是由棕榈树的树干、树茎加工，通过机械处理、浸泡、沉淀、烘干制成的可食用淀粉，最为传统的是从西谷椰树的木髓部提取的淀粉，经过手工制成。

西米棕榈在花穗出现的时候砍断，取出有淀粉的髓磨成粉，加水后，过滤掉木质纤维，洗涤数次后，就可以得到西米粉了，再通过机器加工成一粒粒西米粒。